Bien préparer votre voyage en Corée du Sud

Formalités d'entrée

À ce jour, les ressortissants français et belges sont exemptés de visa pour tout séjour touristique, familial ou professionnel de moins de 90 jours en Corée du Sud. Les voyageurs doivent être en possession d’un passeport individuel valide au moins 6 mois après la date de retour prévue.

En revanche, il est obligatoire de s’enregistrer au préalable sur le système électronique d’autorisation de voyage sud-coréen (K-ETA, Korea Electronic Travel Authorization). Cette démarche doit être effectuée au moins 72 heures avant le départ, directement en ligne, et concerne tous les voyageurs exemptés de visa. L’autorisation K-ETA est généralement valable 2 ans, pour des séjours multiples et est obtenu via ce site officiel.

Les règles d’entrée pouvant évoluer à tout moment, nous vous demandons de toujours vérifier les informations officielles à jour avant votre départ, selon votre nationalité.

Pour les ressortissants français : consultez la rubrique Corée du Sud sur le site du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

Pour les ressortissants belges : référez-vous au site du Service Public Fédéral des Affaires étrangères.

Pour les ressortissants d’autres pays : veuillez consulter les recommandations de votre ministère des Affaires étrangères ou de l’ambassade de Corée dans votre pays de résidence.

Santé et Vaccins

À ce jour, aucune vaccination n’est obligatoire pour un voyage touristique en Corée du Sud pour les voyageurs en provenance d’Europe. Il est toutefois recommandé d’être à jour dans ses vaccinations de base.

Selon la durée du séjour, le type d’activités prévues (séjour rural, trekking, contacts prolongés avec la population, etc.) ou votre état de santé personnel, certaines vaccinations complémentaires peuvent être conseillées.

Nous vous recommandons de consulter votre médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales avant votre départ. Vous y recevrez des recommandations personnalisées adaptées à votre itinéraire et à vos conditions de séjour.

Les recommandations sanitaires pouvant évoluer, il est essentiel de vérifier les informations officielles à jour avant votre départ, selon votre nationalité.

Pour les ressortissants français : consultez la rubrique santé sur le site du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

Pour les ressortissants belges : référez-vous au site du Service Public Fédéral des Affaires étrangères.

Pour les ressortissants d’autres pays : consultez les recommandations de votre ministère des Affaires étrangères ou de l’ambassade de Corée du Sud dans votre pays de résidence.

Téléphonie et Internet

Le réseau mobile est excellent sur l’ensemble du territoire, y compris dans les zones rurales ou montagneuses. À votre arrivée, vous pouvez acheter une carte SIM prépayée dans les aéroports ou boutiques (KT, SK Telecom, LG U+ sont les principaux opérateurs). Le Wi-Fi est disponible quasiment partout : cafés, hôtels, restaurants, transports en commun, et même dans les parcs publics. Il existe aussi des cartes eSIM spéciales touristes et des pocket Wi-Fi en location pour les courts séjours.

Nos recommandations sur place

Voyager en Corée du Sud, c’est découvrir un pays moderne, structuré et accueillant, où traditions ancestrales et haute technologie cohabitent harmonieusement. Voici quelques conseils pratiques pour profiter pleinement de votre séjour.

Climat, chaleur et soleil : La Corée du Sud connaît quatre saisons bien marquées, avec des variations importantes selon les régions.

Printemps (mars à mai) : doux et fleuri, idéal pour les visites culturelles, les balades urbaines ou la découverte des cerisiers en fleurs.

Été (juin à août) : chaud, humide, parfois orageux, avec une courte saison des pluies entre juin et juillet.

Automne (septembre à novembre) : sec, ensoleillé et tempéré, parfait pour les randonnées et les paysages aux couleurs flamboyantes.

Hiver (décembre à février) : froid et sec, avec des températures négatives dans la partie nord du pays. La neige est fréquente dans certaines régions.

Qualité de l’air : La qualité de l’air est globalement bonne, mais les grandes villes comme Séoul, Busan ou Daegu peuvent connaître des pics de pollution fine, notamment entre février et avril, lors des épisodes de poussières jaunes. Les jours concernés, limitez les efforts physiques prolongés en extérieur. Pensez à vérifier la qualité de l’air via une application comme AirVisual ou ou le site web mise.go.kr. Des masques anti-pollution (type KF94 ou FFP2) sont facilement disponibles en pharmacie ou supérette. La qualité de l’air est généralement excellente dans les zones rurales, côtières ou en altitude (parcs nationaux, île de Jeju, région de Gangwon).

Eau et alimentation : L’eau du robinet est potable dans tout le pays. Vous pouvez l’utiliser sans souci pour boire, cuisiner ou vous brosser les dents.

La cuisine coréenne est savoureuse, variée et souvent épicée. Les repas sont généralement composés de riz, soupes, légumes fermentés (notamment le kimchi) et viandes grillées. Si vous avez l’estomac sensible, allez-y progressivement avec les plats épicés. Goûtez quelques plats emblématiques : bibimbap, bulgogi, samgyeopsal, tteokbokki ou encore japchae . Des baguettes métalliques et des cuillères en inox sont la norme. Des couverts classiques peuvent être demandés dans la plupart des restaurants.

Pensez à emporter une trousse de base avec vos médicaments personnels, ainsi qu’un traitement pour les troubles digestifs ou le mal des transports si nécessaire.

En ville, les toilettes publiques sont nombreuses, propres et gratuites. Dans certains lieux ruraux ou temples, les installations peuvent être plus rudimentaires : prévoyez des mouchoirs ou du papier toilette par précaution.  

Monnaie locale et paiements

La monnaie nationale est le won sud-coréen (KRW). Les billets sont disponibles en coupures de 1 000, 5 000, 10 000 et 50 000 KRW. Les pièces les plus courantes sont de 10, 50, 100 et 500 KRW.

Les cartes bancaires internationales (Visa, Mastercard) sont très largement acceptées, y compris dans la plupart des petits commerces, cafés, restaurants, stations de métro et distributeurs automatiques. Les paiements sans contact sont aussi courants, notamment via smartphone (Samsung Pay, Apple Pay, Kakao Pay).

Cependant, certains établissements familiaux ou marchés traditionnels n’acceptent que les paiements en espèces : il est donc recommandé d’avoir un peu de liquide sur soi, surtout si vous sortez des zones urbaines.

Les distributeurs automatiques (ATM) sont très nombreux dans les grandes villes et accessibles dans les banques, gares, aéroports, supérettes (7-Eleven, CU, GS25) ou centres commerciaux. Vérifiez que l’ATM porte la mention "Global ATM" ou accepte les cartes internationales (les options "foreign card" sont clairement indiquées).

Les bureaux de change sont présents dans les zones touristiques, les aéroports, certains centres commerciaux et quartiers comme Myeongdong ou Hongdae à Séoul. Les taux sont généralement corrects, mais pensez à comparer ou à changer de petites sommes à l’arrivée, puis selon vos besoins. Le change dans les banques est possible, mais peut être plus long en raison des formalités (présentation du passeport, formulaire à remplir). 

Pourboires

En Corée du Sud, le pourboire n’est pas une pratique culturelle répandue comme dans d'autres pays. Il n’est pas attendu dans la majorité des situations du quotidien, mais il peut être apprécié dans le cadre de services personnalisés ou dans le secteur touristique international.

Dans les restaurants, le service est inclus dans l’addition. Il n’est pas nécessaire de laisser un pourboire et dans les établissements traditionnels fréquentés par les locaux, cela peut même surprendre. Dans les restaurants haut de gamme ou fréquentés par les touristes, un petit geste reste bien vu, sans être attendu.

Dans les hôtels internationaux ou de standing, il est apprécié (mais non obligatoire) de remettre un petit pourboire à certains membres du personnel : Porteurs, bagagistes, femmes de chambre : environ 1 000 à 2 000 KRW (soit 1 à 2 USD) par service ou par jour.

Pour des prestations personnalisées de guides ou chauffeurs privés, notamment sur plusieurs jours, un pourboire est vivement apprécié . Pour les guides, un pourboire de 10 000 à 20 000 KRW par jour (environ 7 à 14 €) est apprécié. Pour les services d'un chauffeur privé, un pourboire de 5 000 à 10 000 KRW par jour (environ 3 à 7 €) est un geste apprécié. 

Les Sud-Coréens apprécient la discrétion et le respect dans ce type d’échange. Si vous souhaitez remercier un guide ou un chauffeur pour la qualité de son service, nous vous conseillons de préparer une petite enveloppe ou une carte de remerciement simple. Il est également possible de remettre le pourboire en main propre de manière discrète. 

Sécurité

La Corée du Sud est considérée comme l’un des pays les plus sûrs d’Asie, voire du monde. Le taux de criminalité y est très bas, les transports sont fiables, les rues sont propres et le respect d’autrui fait partie intégrante des valeurs sociales. Il est courant de voir des cafés laisser sacs et ordinateurs sans surveillance quelques instants, preuve d’un climat de confiance généralisé. Cela dit, comme dans toute grande ville, la prudence de base reste de mise, surtout dans les zones très fréquentées. 

Gardez vos effets personnels à portée de main dans les lieux bondés, comme les stations de métro, marchés populaires ou zones touristiques animées. Les vols à la tire sont très rares, mais une vigilance minimale est toujours conseillée, notamment dans les quartiers très fréquentés en soirée comme Hongdae ou Myeongdong à Séoul.

Les Coréens sont en général serviables et prêts à vous orienter ou à vous aider, même si la barrière linguistique peut parfois rendre les échanges limités. Un sourire, quelques gestes simples ou une application de traduction peuvent faciliter les interactions.

Conseils culturels

La société coréenne est marquée par un profond respect des règles sociales, une hiérarchie implicite (notamment liée à l’âge) et une attention particulière portée à la politesse et au savoir-vivre. Même si les visiteurs étrangers ne sont pas attendus à maîtriser tous les codes, un comportement respectueux et discret est toujours très apprécié.

Nous vous conseillons de vous habiller de manière sobre, propre et soignée, surtout lors de visites de temples, musées ou en milieu rural. Il faut retirer systématiquement vos chaussures avant d’entrer dans une maison, un hébergement traditionnel (hanok), certains restaurants ou temples.

Il faut toujours demander la permission avant de photographier une personne, en particulier les personnes âgées, les enfants ou dans les marchés traditionnels. Évitez de prendre des photos dans les temples ou lieux sacrés sans autorisation explicite.

Si vous êtes invité chez l’habitant, il est d’usage d’apporter un petit cadeau : un produit de votre pays (pâtisserie, thé, vin, chocolat) est toujours bienvenu. Ne commencez pas à manger avant que la personne la plus âgée à table n’ait commencé. Les repas se prennent souvent en silence ou dans le calme. Il est normal de ne pas parler constamment à table.

Le respect des aînés est une valeur centrale dans la culture coréenne. Laissez systématiquement la priorité aux personnes âgées dans les transports, les files d’attente ou les lieux publics.

Les espaces publics sont généralement très propres. Il est d’usage de rapporter ses déchets ou de trier, même dans les parcs ou zones rurales.